인지 발달의 정점에서 세상에 대한 호기심과 알고자 하는 욕구가 활짝 열린 아이들에게 무엇보다 양질의 정보 그림책을 꼭 읽어주라고 권하고 싶습니다. '정보 그림책'은 다양한 분야의 사실과 정보를 담은 그림책입니다. '사실'이라는 원자료를 흥미롭게 가공하여 '정보'를 만들고 그 정보가 독자에게 닿아 '지식'이 되지요. 흔히 정보 그림책이라고 하면 어렵거나 지루한 책을 떠올리기 쉬운데, 정보 그림책은 아이들에게 모든 걸 알려주는 책도, 정보를 가득 담아서 아이의 마음을 압도하는 책도 아닙니다. 훌륭한 정보 그림책의 진짜 목적은 단지 정보와 사실을 제공하는 게 아니라, 사실이 주는 즐거움, 감동, 경이로움을 전하고, 알고 싶었던 세계에 대한 호기심을 충족시켜 주며, 몰랐던 세계에 대한 새로운 발견과 흥미를 제공..

"생물 개념" 살아 있다는 게 어떤 것인지 아는 생물 개념은 어린 아기들에게도 관찰됩니다. 관찰 연구에 참여한 9개월 아기들은 사람, 토끼, 무생물의 순으로 흥미를 보였는데, 이는 사람과 동물을 구별하고 생물과 무생물을 구별했다는 뜻이에요. "전 조작기"의 "물활론적" 사고 때문에 달을 살아 있다고 여기거나 인형을 생물로 생각하는 등의 착오를 일으키긴 하지만, 생물과 무생물에 대한 개념은 유아기 동안 지속해서 확장됩니다. 아이들은 움직이고, 먹고, 소리 내고, 자라고, 아프고, 죽는 등의 생물적 특징들을 이해하게 되며, 움직이지 못하는 식물도 생물이고 사람도 동물이라는 것을 깨닫게 됩니다. 생물 개념의 예가 되는 그림책은 이 장의 후반에 있는 '정보 그림책'에서 다시 이야기하겠습니다. 이처럼 유아기 동안..

'물활론'은 생명이 없는 사물이 살아 있고, 움직일 수 있으며, 생각과 감정이 있고 함께 대화할 수 있다고 믿는 사고입니다. 식탁에 머리를 부딪힌 아이는 식탁을 야단치며 '맴매'를 해주는 엄마의 너스레에 울음을 멈추고, 애착 인형을 자기 동생이나 친구처럼 대하고, 신발과 옷, 꽃과 나무에 말을 걸지요. 밤이 되면 해님이 숨었다고 생각하고, 자동차를 타고 갈 때는 달이 따라온다고 믿습니다. 어쩐지 낯설지 않은 장면들이지요? 우리가 그림책에서 만나는 많은 이야기들이 이런 '물활론적' 사고를 담고 있으며, 사람처럼 의인화된 무생물 캐릭터가 등장하기도 합니다. 『노란 풍선』의 주인공 아이는 달처럼 노란 풍선을 소중히 여깁니다. 그 풍선은 아이가 길에서 받은 것인데 자꾸만 둥둥 떠서 날아가려고 해요. '전 조작기..

'인지'란 눈, 코, 입, 귀와 같은 감각 기관을 통해서 받아들인 외부 세계의 정보들을 이해하고, 사고하고, 기억하는 정신 활동입니다. 영유아의 인지 발달은 온통 낯설고 새로운 세상에 대해 배우는 과정이며, 그 결과로 세상에 적응할 수 있게 되지요. 생후 2년 동안의 인지 발달은 어느 정도 타고난 능력의 발현이라고 할 수 있습니다. 3~7세 동안에는 인지 발달이 양적, 질적으로 가속화되는데, 이때가 바로 고등 사고 기능을 담당하는 대뇌 반구의 앞부분인 전두엽이 집중적으로 발달하는 때이기도 합니다. 이 시기 아이들의 뇌 활동량은 어른의 두 배에 이르며, 신경세포 뉴런 간의 연결인 '시냅스'가 무수히 많이 만들어집니다. 아이들은 눈에 보이는 모든 것에 대해서 궁금증을 가지고 "왜?"라고 묻는데, 대답을 들어..

작가들은 글과 그림 텍스트뿐만 아니라 파라 텍스트를 통해서도 이야기를 전달합니다. 파라'는 '주변' '결'이라는 뜻입니다. 엄밀하게 구분하면, 그림책의 직접적인 구성 요소이자 종이책으로서의 물성인 판형, 표지, 면지, 타이포그래피 등의 '페리 텍스트'와 그림책에 간접적으로 영향을 미치는 외부 요소인 작가의 인터뷰 저서 독자 서평 광고 등의 '에피 텍스트'로 나뉘는 데, 파라 텍스트라고 하면 대부분 페리 텍스트를 가리킵니다. '이수지' 작가는 전 세계에 팬을 보유한 우리나라의 대표 그림책 작가입니다. 「파도야 놀자」는 바닷가에 놀러 간 아이와 파도의 이야기로 '글 없는 그림책'이에요. 가로가 긴 판형인데, 책장을 펼치면 두 배로 길어져서 바다의 공간감이 시원스럽게 드러납니다. 표지에는 너른 수평선과 넘실대..

"잘잘잘 1 2 3"이나 "두드려 보아요!" 그리고 제1장 "그림책 세상을 만나다: 감각 발달"에서 다룬 영아기 그림책들은 모두 최소의 서사를 가집니다. 하지만 언어 능력이 발달할수록 아이는 아기 그림책보다 서사가 있는 그림책을 선호하기 시작해요. 이제 다양한 서사가 있는 그림책들과 함께 한 번은 짚고 넘어가야 할 그림책의 특성 및 언어 발달과의 관련성에 관해 이야기를 해보고자 합니다. 이 책은 발달에 대한 책이기도 하지만 그림책에 대한 책이기도 하니까요. 그림책은 글과 그림으로 이야기를 전달하는 '시각 문학' 장르의 책입니다. 그저 '그림이 있는 애들 책'이라고 여기면 곤란해요. 그림책의 한 장 한 장은 미술 작품이기에 혹자는 '들고 다니는 미술관'이라고 말하기도 합니다. 그림책의 서사는 그 한 장 한..